Cukik, édesek, de rendkívül óvatosak. Így még a gondozóknak sem sikerült a Nyíregyházi Állatpark sivatagi rókakölykeit lefotózni. Balla Nórának, azonban sikerült. Neki köszönhetjük, hogy az egész világ láthatja a nagy fülű cukiságbombákat!   

A különleges külsővel rendelkező állatokat felvonultató Viktória Házban élő állatok már olykor előbújnak a kotorékból, így a szerencsésebb látogatók megtekinthetik őket. Az olasz állatkertből érkezett apaállat és lengyel származású párja 2019 óta él együtt az Európai Törzskönyvi Program keretében s már több ízben volt utódjuk.

A jelenlegi négyesikrek kb. 50 grammosan látták meg a napvilágot, 2 hét után nyílt ki a szemük s ezidáig a rejtett kotorékrendszerben tartózkodtak, most hogy elkezdték a húsból álló takarmány fogyasztását, előmerészkednek a felszínre is, így a szerencsésebb látogatók megtekinthetik őket a kaktuszokkal tarkított kifutórendszerben.

A sivatagi rókák igazi "cukiságbombák". Annak ellenére, hogy a világ legkisebb rókái, a füleik hatalmasak, így úgy néznek ki mintha mesebeli lények lenne.

Az apró termetű -mindösszesen 1kg testtömegű- állatok teljes testfelépítése a sivatagi körülményekhez alkalmazkodott. Tömött bundájuk kitűnő hőszigetelő képességgel rendelkezik, így megvédi az éjszaka vadászó állatokat a sivatagban uralkodó éjjeli hidegtől. Ráadásul szőrük világos színezete nem csak kiváló rejtőszínt biztosít, de hatékonyan veri vissza a hőt, így nappal véd az esetleges túlmelegedés ellen is. Szőrös mancsaik egyrészt tompítják lépteik zaját, másfelől védik a nappali homok perzselő forróságától őket.

Nagy füleiknek a hőleadásban van szerepe, valamint segítségével képesek meghatározni a homok alatt mozgó zsákmány helyét, mely elsősorban kisebb gerincesekből, és gerinctelenekből áll, ám megeszik a tojást, és a bogyókat is.

Egyes feltételezések szerint Antoine de Saint-Exupéry leghíresebb művében, A kis hercegben szereplő rókát – a kis herceg legjobb barátját – nem az európai vörös róka, hanem a sivatagi róka ihlette. 1935 végén az író egyik társával kényszerleszállást hajtott végre Egyiptomban, a Szaharában, ahol több ízben látott sivatagi rókákat, de 1928-ban, Nyugat-Szaharából is egy olyan levelet írt húgának, melyben említést tett ezekről az állatokról.

fotó: Balla Nóra (állatparki vendég)