Miután a falánk tapírt elkormányozták a szálas takarmánytól, azonnal feltűnt Zokni, a 16 napos alpaka. A bébi csikó rendkívül cuki, leginkább úgy néz ki, mintha plüssből készült volna. Barna szőr borítja, de a lábai a térdtől a patákig fehér színűek, így a gondozóktól a megtisztelő, Zokni nevet kapta. A kis csődör 11 hónapnyi vemhesség után látott napvilágot. Rendkívül fejlett volt, és ahogy náluk illik, néhány órával a születése után már saját lábán közlekedett. A nyíregyházi alpaka csapat vele együtt kilenc fősre bővült. Zokni nagyon kíváncsi, de azért félénk teremtés. Révészné Petró Zsuzsa a Nyíregyházi Állatpark osztályvezetője elmondta, az apróság az ideje nagy részét az anyja mellett tölti, de már ismerkedik a többi itt lakó állattal, a tapírokkal és kapibarákkal. Jórészt anyatejjel táplálkozik, de már el kezdte szálalni a növényekből álló takarmányt is.

Az alpaka egyébként a jóval ismertebb láma rokona. Az újvilági tevefélék közé tartozik. Amíg azonban a lámát háziállatnak tenyésztették ki Dél-Amerika őslakói, addig az alpakát elsősorban a gyapja miatt tartják, mivel az igen jó minőségű, rendkívül finom szálú, kiváló hőszigetelő, nem zsírosodik és nem allergén. Az Inka Birodalomban különleges tiszteletben részesítették a fajt: gyapjából készült a királyi öltözék, és számos vallási szertartásban részt vett az „istenek ajándéka”. Napjainkban elsősorban Peru, Bolívia és Chile területén tenyésztik, itt él a világ hárommilliós alpaka állományának mintegy 99%-a. A kis patást már a látogatók is megtekinthetik az Andok kalandok függőhídjáról, ahol tapírokkal és kapibarákkal él társbérletben.

Z. Pintye Zsolt